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Kurzantwort: Die Triqueta besteht aus drei verbundenen Kreisbögen und heißt auf Deutsch Dreischenkel. Der Name kommt aus dem Lateinischen und bedeutet „dreieckig“. In der christlichen Ikonografie steht sie für die Dreifaltigkeit und für Ewigkeit. Ob sie keltisch oder germanisch entstand, lässt sich nicht sicher klären.
Die Triqueta hängt an Ketten, prangt auf Buchcovern und taucht in Fernsehserien auf. Meist steht daneben das Wort „keltisch“.
Die Quellen sind uneindeutiger, als Schmuckbeschreibungen behaupten. Belegt ist das Zeichen vor allem im christlichen Europa.
Hier stehen die Form, die gesicherten Fundstellen und die heutigen Bedeutungen.
Wie die Triqueta aufgebaut ist
Die Figur besteht aus drei verbundenen Kreisbögen, die zusammen ein gleichseitiges Dreieck mit runden Seiten ergeben. Im Inneren entstehen dabei kleine runde Dreiecke.
Häufig ist sie zusätzlich von einem Kreis umschlossen. Wo sich die Bögen überlagern, handelt es sich um die zweidimensionale Darstellung einer Kleeblattschlinge – ein Knoten, der sich nicht auflösen lässt.
Andere Schreibweisen sind Triquetra und Triquetta. Im Deutschen heißt sie Dreischenkel, so steht sie schon in Lexika des 19. Jahrhunderts.
Die Zahl Drei trägt dabei einen Teil der Bedeutung mit. Dreiergruppen gelten in vielen Kulturen als vollständig: Anfang, Mitte, Ende oder Vergangenheit, Gegenwart, Zukunft. Die Form macht diese Dreiteilung sichtbar.
Verwandte Formen
Die Triqueta gehört zu einer ganzen Familie dreiteiliger Zeichen, die oft verwechselt werden.
Durch einfache Umformung der drei äußeren Schlaufen lässt sich die Form des Valknut herstellen, des germanischen Knotens aus drei Dreiecken.
Ähnlich sehen die Triskele mit drei Spiralen und die Borromäischen Ringe aus. Letztere sind mathematisch bemerkenswert: Drei Ringe hängen zusammen, aber je zwei von ihnen sind nicht verbunden.
Diese Ähnlichkeiten sind ein Grund für viele Fehlzuschreibungen im Handel. Valknut, Triskele und Triqueta werden regelmäßig vertauscht und mit derselben angeblich keltischen Herkunft beworben.
Wo die Triqueta historisch belegt ist
Zwei Fundgruppen sind gut dokumentiert. Der norwegische König Harald Hardråde, der von 1047 bis 1066 regierte, verwendete die Triqueta auf seinen Münzprägungen.
Außerdem erscheint sie auf dem Runenkästchen von Auzon, einer angelsächsischen Walbeinkiste aus dem frühen 8. Jahrhundert. Deren Bildprogramm wird in der Forschung sowohl heidnisch als auch christlich gedeutet – ein gutes Beispiel dafür, wie unscharf die Zuordnung ist.
An romanischen Kirchen taucht das Zeichen als Verzierung auf, in der Gotik gehört es zum Maßwerk der Fenster. Es ist damit vor allem ein Bauornament des christlichen Mittelalters.
Weil sich keltischer und germanischer Kulturraum berührten, lässt sich eine Herkunft aus einem der beiden nicht eindeutig ableiten. Wer „keltisches Symbol“ als gesicherte Tatsache verkauft, geht über die Quellen hinaus.
Belegt ist die Triqueta damit vor allem als mittelalterliches Zeichen im christlich geprägten Nordwesteuropa. Für eine vorchristliche, rein keltische Tradition fehlen eindeutige Funde.
Die christliche Deutung
In der christlichen Ikonografie steht die Triqueta für die Dreifaltigkeit: Gott Vater, Gott Sohn und der Heilige Geist.
Die Form leistet dabei etwas, das kaum ein anderes Zeichen kann. Drei Bögen bilden eine einzige, durchgehende Linie – drei Teile, eine Figur. Genau das ist die theologische Aussage.
Zugleich symbolisiert sie Ewigkeit, weil die Linie keinen Anfang und kein Ende hat.
In der Kirchenkunst steht sie deshalb oft neben anderen Trinitätszeichen wie dem Dreieck und dem Dreipass. Alle drei lösen dieselbe Aufgabe: drei Größen darstellen, ohne sie zu trennen.
Wicca und Neuheidentum
Im Wicca steht die Triqueta für die Dreifaltige Göttin in ihren drei Aspekten: Jungfrau, Mutter und alte Frau.
Diese Zuordnung ist modern. Die Wicca-Bewegung entstand in der Mitte des 20. Jahrhunderts in England, das Symbol wurde dabei neu belegt.
Dasselbe Zeichen trägt damit zwei sehr verschiedene Bedeutungen. Welche gemeint ist, entscheidet der Kontext – nicht die Form.
Das ist bei Symbolen der Normalfall. Eine Form hat keine Bedeutung an sich, sie bekommt sie von den Menschen, die sie benutzen. Wer eine Triqueta trägt, sagt damit noch nichts über seinen Glauben aus.
Die Triqueta in der Popkultur
Bekannt wurde das Zeichen vor allem durch Fernsehen und Musik. In der Serie „Charmed“ ziert es das „Buch der Schatten“, in der Netflix-Serie „Dark“ steht es für die Verflechtung dreier Zeitebenen.
John Paul Jones, Bassist von Led Zeppelin, nutzte die Triqueta als persönliches Zeichen auf dem vierten Album der Band. Auch die Band P.O.D. verwendet sie auf Covern.
In der Heraldik erscheint sie ebenfalls: Die Gemeinde Hohberg führt sie im Wappen als Symbol für ihre drei Ortsteile. Die japanische Stadt Kashiwazaki nutzt eine verwandte Form in ihrer Flagge.
Auffällig ist die Bandbreite: christliche Trinität, neuheidnische Göttin, Rockband, Kommunalwappen, japanische Stadtflagge. Kaum ein anderes Zeichen wird von so verschiedenen Gruppen gleichzeitig beansprucht. Ein Streit darüber, wem es „gehört“, lässt sich historisch nicht entscheiden.
Häufige Fragen
Was bedeutet die Triqueta?
Im Christentum die Dreifaltigkeit und die Ewigkeit, im Wicca die Dreifaltige Göttin. Eine einzige feste Bedeutung gibt es nicht.
Ist die Triqueta ein keltisches Symbol?
Das lässt sich nicht sicher sagen. Keltischer und germanischer Kulturraum lagen nah beieinander, eine eindeutige Herkunft ist nicht belegt.
Woher kommt der Name?
Aus dem Lateinischen, in der Bedeutung „dreieckig“. Auf Deutsch heißt die Figur Dreischenkel.
Was ist der Unterschied zur Triskele?
Die Triskele besteht aus drei Spiralen oder Schenkeln, die Triqueta aus drei Kreisbögen, die einen Knoten bilden.
Wo taucht die Triqueta historisch auf?
Auf Münzen Harald Hardrådes (1047–1066), auf dem Runenkästchen von Auzon und als Verzierung an romanischen und gotischen Kirchen.
Wofür steht sie in „Charmed“ und „Dark“?
In „Charmed“ für die Macht der drei Schwestern, in „Dark“ für die Verflechtung dreier Zeitebenen.
Quellen
Geschrieben von Clara, Redaktion wissenkosmos.de — sie schreibt hier über Wissensthemen und ordnet sie ein.
