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Stand: September 2026 · Lesezeit: 5 Minuten
Das Sternbild Cygnus heißt auf Deutsch Schwan. Es steht im Sommer und Herbst hoch am Abendhimmel und ist leicht an seiner Kreuzform zu erkennen. Sein hellster Stern Deneb bildet mit Wega und Altair das bekannte Sommerdreieck. Mitten durch den Schwan zieht die Milchstraße.
Das Wichtigste in Kürze
- Cygnus ist lateinisch und bedeutet Schwan.
- Fünf helle Sterne formen das Kreuz des Nordens.
- Deneb ist der hellste Stern und Teil des Sommerdreiecks.
- Beste Sicht von Juli bis Oktober am späten Abend.
Was ist das Cygnus Sternbild?
Cygnus gehört zu den 48 klassischen Sternbildern, die schon der griechische Astronom Ptolemäus beschrieb. Die Internationale Astronomische Union führt es heute unter dem Kürzel Cyg. Laut Wikipedia bedeckt der Schwan rund 804 Quadratgrad. Damit liegt er auf Rang 16 der 88 Sternbilder.
Die Figur zeigt einen fliegenden Schwan mit ausgebreiteten Flügeln. Deneb markiert den Schwanz. Albireo sitzt am Kopf, am Ende des langen Halses. In der Mitte, bei Sadr, setzen die Flügel an. Wegen dieser Form heißt das Sternbild auch Kreuz des Nordens.
Kurzantwort: Cygnus ist der lateinische Name des Sternbilds Schwan. Es zeigt einen fliegenden Schwan und bildet ein großes Kreuz am Sommerhimmel.
Die hellsten Sterne im Schwan
Die fünf Kreuzsterne sind hell genug, um auch in Vororten mit etwas Licht sichtbar zu bleiben. Die Werte stammen aus Wikipedia. Bei Deneb schwanken die Angaben zur Entfernung stark.
| Stern | Position im Bild | Helligkeit | Entfernung |
|---|---|---|---|
| Deneb (Alpha Cygni) | Schwanz | 1,25 mag | ca. 1.550 bis 2.600 Lichtjahre |
| Sadr (Gamma Cygni) | Brust, Kreuzmitte | 2,20 mag | ca. 1.800 Lichtjahre |
| Gienah (Epsilon Cygni) | östlicher Flügel | 2,48 mag | ca. 57 Lichtjahre |
| Delta Cygni | westlicher Flügel | 2,87 mag | keine einheitliche Angabe |
| Albireo (Beta Cygni) | Kopf | 3,08 mag | ca. 330 bis 390 Lichtjahre |
Deneb gehört zu den leuchtkräftigsten Sternen, die mit bloßem Auge sichtbar sind. Er ist ein Überriese und strahlt viele zehntausend Mal heller als die Sonne. Trotz der großen Entfernung erscheint er deshalb als einer der hellsten Sterne am Sommerhimmel.
Albireo: der schönste Doppelstern
Albireo sieht mit bloßem Auge wie ein einzelner Stern aus. Schon ein kleines Fernrohr zeigt zwei Sterne. Laut Astronomie.de leuchtet einer orange, der andere saphirblau. Der Farbkontrast gilt unter Hobbyastronomen als Klassiker für die erste Nacht am Teleskop. Eine Vergrößerung von etwa 30-fach reicht bereits.
So finden Sie den Schwan am Himmel
Der einfachste Weg führt über das Sommerdreieck. Im Spätsommer steht es am Abend fast senkrecht über dem Kopf. Die Suche gelingt in fünf Schritten:
- Gegen 22 Uhr nach Süden schauen und dann den Blick nach oben richten.
- Den hellsten Stern hoch im Süden suchen, das ist Wega in der Leier.
- Links neben Wega, etwas tiefer, liegt Deneb. Weit unten im Süden steht Altair im Adler.
- Etwa in der Mitte dieses Dreiecks leuchtet Albireo, der Kopf des Schwans.
- Sadr in der Mitte finden und die beiden Flügelsterne links und rechts ergänzen.
In Deutschland geht Deneb nie ganz unter. Der Stern ist also das ganze Jahr zu sehen, im Winter aber nur tief im Nordwesten. Am besten steht der Schwan von Juli bis Oktober. Ein dunkler Ort ohne Straßenlicht hilft, das Band der Milchstraße mitzusehen. Wer nachts draußen ist, hört oft auch nachtaktive Vögel.
Kurzantwort: Den Schwan findet man über das Sommerdreieck. Deneb ist die Ecke links neben Wega, der Kopf Albireo liegt etwa in der Mitte des Dreiecks.
Nebel, Sternhaufen und ein Schwarzes Loch
Weil die Milchstraße durch den Schwan läuft, stecken hier viele lohnende Ziele. Ein Fernglas genügt für die ersten Eindrücke.
- Nordamerikanebel (NGC 7000): Ein großer Gasnebel neben Deneb. Seine Form erinnert an den Kontinent Nordamerika.
- Cirrusnebel: Die Reste einer Sternexplosion. Die feinen Bögen zeigen sich am besten mit Filter und Teleskop.
- Cygnus X-1: Eine starke Röntgenquelle. Hier umkreist ein Stern sehr wahrscheinlich ein Schwarzes Loch.
- 61 Cygni: Ein Doppelstern in nur 11,4 Lichtjahren Entfernung. Er gehört zu den nächsten Nachbarn der Sonne.
Auffällig ist außerdem ein dunkles Band, das die Milchstraße im Schwan zu teilen scheint. Dort verdecken Staubwolken das Licht der Sterne dahinter. Das Weltraumteleskop Kepler blickte jahrelang auf ein Feld zwischen Schwan und Leier. Es entdeckte dort tausende Planeten bei anderen Sternen.
Mythologie: Zeus als Schwan
Die bekannteste Sage stammt aus Griechenland. Göttervater Zeus verwandelte sich darin in einen Schwan, um die Königin Leda zu verführen. Eine andere Erzählung nennt Kyknos, den Freund des Phaethon. Phaethon stürzte mit dem Sonnenwagen ab und fiel in einen Fluss. Kyknos tauchte immer wieder nach ihm. Die Götter verwandelten ihn aus Mitleid in einen Schwan und setzten ihn an den Himmel.
Fazit
Das Cygnus Sternbild ist eine der leichtesten Figuren für den Einstieg in die Himmelsbeobachtung. Das Kreuz aus fünf hellen Sternen fällt schnell auf. Mit Deneb, Albireo und dem Nordamerikanebel bietet es Ziele für bloßes Auge, Fernglas und Teleskop.
FAQ – Häufige Fragen
Was bedeutet Cygnus?
Cygnus ist lateinisch und bedeutet Schwan.
Wie heißt der hellste Stern im Schwan?
Der hellste Stern ist Deneb mit einer Helligkeit von 1,25 mag.
Wann ist das Sternbild Schwan am besten zu sehen?
Von Juli bis Oktober am späten Abend. Dann steht es hoch am Himmel.
Ist der Schwan das ganze Jahr sichtbar?
Teilweise. Deneb geht in Deutschland nie unter, steht im Winter aber sehr tief im Nordwesten.
Was ist das Kreuz des Nordens?
So heißt die Kreuzform aus den fünf hellsten Sternen im Schwan.
Welche Sterne bilden das Sommerdreieck?
Deneb im Schwan, Wega in der Leier und Altair im Adler.
Warum ist Albireo so bekannt?
Albireo zeigt im Fernrohr zwei Sterne in Orange und Blau. Der Farbkontrast ist am Himmel selten so deutlich.
Gibt es ein Schwarzes Loch im Schwan?
Ja. Die Röntgenquelle Cygnus X-1 gilt als eines der ersten nachgewiesenen Schwarzen Löcher.
Was ist der Nordamerikanebel?
Ein großer Gasnebel nahe Deneb. Er trägt die Katalognummer NGC 7000.
Wie groß ist das Sternbild Schwan?
Es umfasst rund 804 Quadratgrad und liegt damit auf Rang 16 der 88 Sternbilder.
Quellen
- Wikipedia: Schwan (Sternbild)
- Astronomie.de: Sternbild Schwan (lat. Cygnus)
- Sterngucker: Sternbild Schwan finden
Nico probiert Apps und Geräte aus, bevor er sie empfiehlt, und schreibt über Tastenkürzel, Einstellungen und Abkürzungen im Alltag.
