Größte Heuschrecke der Welt: Die Rekordhalter unter den Kurzfühlerschrecken

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Veröffentlicht am 27.09.2026 · Lesezeit 4 Min.

Stand: September 2026 · Lesezeit: 6 Minuten

Die Südamerikanische Riesenheuschrecke, wissenschaftlich Tropidacris collaris, gilt als größte Heuschrecke der Welt. Weibchen erreichen eine Körperlänge von bis zu 12,6 Zentimetern, Männchen bleiben mit maximal 10,1 Zentimetern etwas kleiner. Mit ausgebreiteten Flügeln kommt die Art auf eine Spannweite von bis zu 25 Zentimetern, mehr als eine ausgestreckte Männerhand.

Das Wichtigste in Kürze

Weibchen der Südamerikanischen Riesenheuschrecke werden bis zu 12,6 Zentimeter lang
Die Flügelspannweite erreicht bis zu 25 Zentimeter
Die Art lebt im tropischen Südamerika östlich der Anden
Auch die neuseeländische Riesen-Weta zählt mit bis zu 9 Zentimetern zu den größten Heuschreckenverwandten

Die Südamerikanische Riesenheuschrecke im Detail

Tropidacris collaris gehört zur Familie der Kurzfühlerschrecken und zählt zu den größten lebenden Insekten überhaupt. Weibchen erreichen eine Körperlänge zwischen 9,2 und 12,6 Zentimetern, ihre Flügel werden dabei bis zu 100 Millimeter lang. Männchen bleiben mit 7,3 bis 10,1 Zentimetern Körperlänge und Flügeln von rund 90 Millimetern spürbar kleiner. Die Grundfärbung variiert zwischen olivgrün und bräunlich, die Flügel zeigen meist ein unauffälliges Braun. Diese Tarnfarben helfen den Tieren, sich im dichten Blätterwerk der Baumkronen vor Vögeln und anderen Fressfeinden zu verbergen.

Verbreitung und Lebensraum

Die Art kommt im tropischen Südamerika östlich der Anden vor, von Kolumbien und Venezuela über den gesamten Amazonasraum bis in argentinische Provinzen wie Mendoza und San Luis, also über einen sehr großen Teil des Kontinents. Erwachsene Tiere ernähren sich von einer Vielzahl an Holzgewächsen mit hartem Laub und gelten damit als polyphage Pflanzenfresser. Junge Nymphen halten sich dagegen bodennah auf und fressen bevorzugt krautige Vegetation, oft in größeren, individuenreichen Gruppen aus mehreren Dutzend Tieren. Diese Lebensweise schützt die noch flugunfähigen Jungtiere teilweise vor Fressfeinden, weil einzelne Angreifer in einer großen Gruppe seltener zum Ziel werden.

Kurzantwort: Die Südamerikanische Riesenheuschrecke ist mit bis zu 12,6 Zentimetern Körperlänge die größte bekannte Heuschreckenart der Welt.

Verwandte Rekordhalter: Tropidacris cristata und die Riesen-Weta

Neben Tropidacris collaris zählt die eng verwandte Art Tropidacris cristata zu den größten Kurzfühlerschreckenarten weltweit, mit ähnlichen Körpermaßen, sodass Fachleute beide Arten regelmäßig gemeinsam als größte lebende Kurzfühlerschrecken der Welt nennen. Einen ganz anderen, aber ebenfalls beeindruckenden Rekord hält die neuseeländische Riesen-Weta. Zoologisch zählt sie zu den Langfühlerschrecken, einer eigenen Verwandtschaftsgruppe. Die Art Deinacrida heteracantha erreicht Körperlängen von bis zu 9 Zentimetern und ein Gewicht von bis zu 71 Gramm und zählt damit zu den schwersten Insekten der Welt.

Art	Körperlänge	Besonderheit
Tropidacris collaris (Weibchen)	bis 12,6 cm	größte Kurzfühlerschrecke
Tropidacris cristata	ähnliche Maße	enge Verwandte Art
Neuseeländische Riesen-Weta	bis 9 cm	schwerstes Insekt der Welt

Warum manche Heuschrecken so groß werden

Große Körpergröße bei Insekten hängt oft mit warmem, feuchtem Klima und einem reichen Nahrungsangebot zusammen, wie es tropische Regenwälder bieten. Zusätzlich spielt der Lebensraum eine Rolle: Arten, die kaum natürliche Fressfeinde in ihrer Umgebung haben, etwa isolierte Inselarten wie die neuseeländische Riesen-Weta, entwickeln über lange Zeiträume oft ungewöhnlich große Körperformen. Fachleute sprechen in diesem Zusammenhang vom sogenannten Inselgigantismus. Auf Neuseeland etwa fehlten über lange Zeiträume viele Säugetiere als natürliche Fressfeinde, wodurch Insekten wie die Weta ökologische Nischen besetzen konnten, die in anderen Weltregionen meist von kleinen Nagetieren und Beuteltieren belegt werden. Erst mit der Ankunft von Menschen und eingeschleppten Ratten gerieten viele dieser Riesenarten stark unter Druck, weshalb einige Weta-Arten heute nur noch auf abgelegenen, rattenfreien Inseln vor der neuseeländischen Küste überleben.

Größenvergleich mit heimischen Heuschrecken

Im Vergleich zu europäischen Arten wirken tropische Riesenheuschrecken gewaltig. Das in Deutschland verbreitete Grüne Heupferd erreicht als eine der größten heimischen Arten gerade einmal rund 3 bis 4 Zentimeter Körperlänge, deutlich weniger als ein Drittel der Größe der Südamerikanischen Riesenheuschrecke. Dieser Unterschied zeigt, wie stark Klima und Lebensraum die maximale Körpergröße von Insekten beeinflussen können. Auch die Zahl der Generationen pro Jahr spielt eine Rolle, denn tropische Arten mit ganzjährig warmem Klima können oft länger und ungestörter wachsen als Arten in gemäßigten Breiten mit kurzer Wachstumsperiode.

Kurzantwort: Tropische Riesenheuschrecken werden deutlich größer als heimische Arten wie das Grüne Heupferd, weil warmes Klima und reiches Nahrungsangebot größeres Wachstum begünstigen.

Fazit

Die Südamerikanische Riesenheuschrecke bleibt mit bis zu 12,6 Zentimetern Körperlänge die größte bekannte Heuschreckenart der Welt. Verwandte Arten wie Tropidacris cristata und die neuseeländische Riesen-Weta zeigen, dass auch andere Regionen beeindruckende Rekordhalter unter den Insekten hervorgebracht haben, jede auf ihre eigene Art gemessen, ob nach Länge, Flügelspannweite oder schlicht nach Gewicht.

FAQ – Häufige Fragen

Welche ist die größte Heuschrecke der Welt?

Die Südamerikanische Riesenheuschrecke, Tropidacris collaris, gilt mit bis zu 12,6 Zentimetern Körperlänge als größte Art.

Wie groß werden männliche Riesenheuschrecken?

Männchen bleiben mit 7,3 bis 10,1 Zentimetern deutlich kleiner als die Weibchen.

Wie groß ist die Flügelspannweite der Riesenheuschrecke?

Sie kann bis zu 25 Zentimeter erreichen.

Wo lebt die Südamerikanische Riesenheuschrecke?

Sie kommt im tropischen Südamerika östlich der Anden vor, von Kolumbien bis nach Argentinien.

Was frisst die Riesenheuschrecke?

Erwachsene Tiere fressen vor allem Holzgewächse mit hartem Laub, Nymphen bevorzugen krautige Pflanzen.

Ist die Riesen-Weta die größte Heuschrecke der Welt?

Nein, sie ist mit bis zu 9 Zentimetern kleiner als die Südamerikanische Riesenheuschrecke, wiegt mit bis zu 71 Gramm aber deutlich mehr und zählt zu den schwersten Insekten der Welt.

Wie groß wird das heimische Grüne Heupferd?

Es erreicht als eine der größten europäischen Heuschreckenarten rund 3 bis 4 Zentimeter Körperlänge.

Was ist Inselgigantismus?

So bezeichnen Fachleute das Phänomen, dass isolierte Inselarten ohne viele natürliche Feinde oft ungewöhnlich große Körperformen entwickeln.

Leben Riesenheuschrecken auch in Gruppen?

Junge Nymphen halten sich oft in größeren, individuenreichen Gruppen bodennah auf, bevor sie sich mit zunehmendem Alter und wachsender Größe später vereinzeln.